Morre Jesse Jackson, pastor batista e referência histórica na luta por justiça racial nos EUA

O líder do movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos, Jesse Jackson, morreu aos 84 anos. O falecimento foi comunicado nesta terça-feira (17) por sua família. Pastor batista criado no sul segregado dos Estados Unidos, Jackson tornou-se uma das vozes mais influentes da luta por igualdade racial e manteve relação próxima com Martin Luther King Jr..

Em vida, concorreu duas vezes à indicação presidencial do Partido Democrata e participou de negociações diplomáticas, missões humanitárias e campanhas contra a discriminação racial, deixando um legado marcado pela defesa dos direitos civis no país.

Quem foi Jesse Jackson

Nascido em 8 de outubro de 1941, em Greenville, Jackson envolveu-se na política ainda jovem e ganhou projeção nacional na década de 1960 como líder da Southern Christian Leadership Conference, organização fundada por Martin Luther King.

Ele também estava ao lado de King em Memphis quando o líder foi assassinado, em 1968. Ao longo da trajetória, criou duas iniciativas centrais de mobilização social: a Operation PUSH, em 1971, e a National Rainbow Coalition, doze anos depois. Mais tarde, as organizações dariam origem à Rainbow PUSH Coalition.

Declaração da família

Em nota, familiares informaram que o reverendo morreu pacificamente na manhã de terça-feira, cercado por parentes próximos.

Segundo o comunicado, seu “compromisso inabalável com a justiça, a igualdade e os direitos humanos ajudou a moldar um movimento global por liberdade e dignidade”. A família destacou ainda que Jackson foi um agente de transformação ao longo de décadas, desde a campanha presidencial nos anos 1980 até a mobilização de milhões de pessoas para o registro eleitoral.

O líder deixa a esposa, Jacqueline, os filhos Santita, Jesse Jr., Jonathan, Yusef e Jacqueline, a filha Ashley Jackson e netos. Ele foi precedido na morte pela mãe, Helen Burns Jackson, pelo pai, Noah Louis Robinson, e pelo padrasto, Charles Henry Jackson.

“Nosso pai foi um líder servidor — não apenas para nossa família, mas para os oprimidos, os sem voz e os esquecidos ao redor do mundo”, afirmou a família. “Sua crença inabalável na justiça, na igualdade e no amor elevou milhões de pessoas. Pedimos que sua memória seja honrada com a continuidade da luta pelos valores que ele defendeu ao longo da vida.”